一、南瓜是什么
南瓜是葫芦科南瓜属的植物。“南瓜”一词可以特指南瓜属中的中国南瓜(Cucurbita moschata)，也可以泛指包括笋瓜(又称印度南瓜)、西葫芦(又称美洲南瓜)等在内的其他南瓜属栽培种。其中前者因产地叫法各异，又名麦瓜、番瓜、倭瓜、金冬瓜，闽南话、客家话、大鹏话、金华话称为金瓜，在湖南常德等地也称“北瓜”，原产于北美洲。
南瓜在中国各地都有栽种。嫩果味甘适口，是夏秋季节的瓜菜之一。老瓜可作饲料或杂粮，所以有很多地方又称为饭瓜。在西方南瓜常用来做成南瓜派，即南瓜甜饼。南瓜瓜子可以做零食。南瓜是极好的B-胡萝蔔素来源，这种抗氧化物质能帮助让人维持敏锐的思考能力，且南瓜子中富含的矿物质锌，也是促进大脑机能运作的重要物质。
二、南瓜的功效
1.解毒
内含有维生素和果胶，果胶有很好的吸附性，能粘结和消除体内细菌毒素和其他有害物质，如重金属中的铅、汞和放射性元素，能起到解毒作用。
2.保护胃粘膜、帮助消化
南瓜所含果胶还可以保护胃胶道粘膜，免受粗糙食品刺激，促进溃疡愈合，适宜于胃病者。南瓜所含成分能促进胆汁分泌，加强胃肠蠕动，帮助食物消化。
3.防治糖尿病、降低血糖
南瓜含有丰富的钴，钴能活跃人体的新陈代谢，促进造血功能，并参与人体内维生素B12的合成，是人体胰岛细胞所必需的微量元素，对防治糖尿病、降低血糖有特殊的疗效。
4.消除致癌物质
南瓜富含锌，有益皮肤和指甲健康，其中抗氧化剂β胡萝卜素具有护眼、护心和抗癌功效。另外，南瓜籽是有益大脑健康的欧米伽-6等重要脂肪酸的极好食物源。
5.促进生长发育
南瓜中含有丰富的锌，参与人体内核酸蛋白质的合成，是肾上腺皮质激素的固有成分，为人体生长发育的重要物质。
6.防治妊娠水肿和高血压
南瓜花果的营养极为丰富。孕妇用南瓜花果，不仅能促进胎儿的脑细胞发育，增强其活力，还可防治妊娠水肿、高血压等孕期并发症，促进血凝及预防产后出血。取南瓜500克、粳米0克，煮成南瓜粥，可促进肝肾细胞再生，同时对早孕反映后恢复食欲体力有促进作用。
7.通便
南瓜中所含的甘露醇有通大便的作用，可减少粪便中毒素对人体的危害，防止结肠癌的发生。
8.驱虫
南瓜籽具有很好的杀灭血吸虫幼虫作用，对于蛲虫病、蛲虫病等患者疗效显著(方法是空腹细嚼后吞服南瓜籽)。
三、南瓜的保健食谱
1.糖醋南瓜丸
【用料】：南瓜、面粉各500克，精盐白糖醋、淀粉、植物油各适量。
【做法】：将南瓜去皮、瓤，洗净切块，笼蒸熟后，取出，控水，加面粉、白糖、食盐，揉成面团状;锅内放油，烧至七成热，把南瓜挤成小圆球状丸子入油中炸至金黄色时捞出;锅内放入底油，倒入清水100毫升，加白糖和少许精盐勾芡，淋人少许香醋倒入丸子调匀即可。
【特点】：此菜肴具有补中益气，温中止泻的功效，适用于脾胃虚弱之泄泻体倦等病症。
2.南瓜汤
【用料】：南瓜250克。
【做法】：将南瓜去皮、瓤，洗净切小块，入锅中加水500毫升，煮至瓜熟，加入调料可。饮汤食瓜，早、晚各服食1次。
【特点】：本汤具有降糖止渴的功效，糖尿病患者可常服食。
3.南瓜粥
【材料】：南瓜、糯米粉、糖。
【做法】：南瓜去皮去瓤切大片放入微波炉中高火大概10-12分钟(上锅蒸也是可以的);用勺子压成泥;糯米粉用水调成糊;将南瓜泥放入沙锅，加水煮开;慢慢倒入糯米糊，搅拌，煮熟，加糖调味即可。
四、南瓜不宜与什么一起吃
1.南瓜加羊肉
二者都是热性之物，同食后易引起腹胀、便秘等疾。患感染性疾病和发热症状者不宜食用，以防病情恶化。
2.南瓜加醋
醋酸会破坏南瓜中的营养元素，降低营养价值。
3.南瓜加菠菜
南瓜含丰富维生素C分解酶，会破坏菠菜中的维生素C，同时自身营养价值也会降低。
4.南瓜加红薯
皆属易滞气食物，如果不煮熟便食用会引起腹胀，若二者同食，更会导致肠胃气胀、腹痛、吐酸水等。
5.南瓜加带鱼
带鱼富含优质蛋白质、不饱和脂肪酸以及DHA、维生素A、维生素D等，有补虚、养肝、促进乳汁生成等作用，但与南瓜同食会身体不利。
6.南瓜加红枣
红枣富含维生素C，味甘性温，多食易消化不良，而南瓜性温，二者同食不仅维生素C被破坏，还会加重消化不良等症状。